2019年1月17日上午，习近平总书记在南开大学视察了百年南开校史主题展览，并与部分院士专家和中青年教师代表互动交流，察看了化学学院和元素有机化学国家重点实验室，详细了解南开大学历史沿革、学科建设、人才队伍、科研创新等情况。

在习近平总书记察看元素有机化学国家重点实验室时，中国科学院院士、化学学院院长、教授陈军为习近平总书记介绍了实验室的历史发展和基本概况。

化学学科历史上就是南开大学的传统优势学科与支柱学科。南开大学元素有机化学国家重点实验室，其前身是由我国化学研究的泰斗杨石先先生于1962年组建的南开大学元素有机化学研究所，是我国高校第一个有机化学研究机构。半个世纪以来，研究所聚集了陈天池、高振衡、何炳林、陈茹玉、王积涛、申泮文、李正名、周其林等一大批卓越的化学家，为我国有机化学和农药科学等发展作出了巨大贡献，为国家经济建设输出了大批技术，培养了众多优秀人才，有力支撑了我国国民经济建设和国防事业发展。

陈军院士在介绍采访时说道，他倍感荣幸、激动和振奋。习近平总书记温暖的握手，鼓舞的讲话，殷殷的关怀，谆谆的嘱托，深入脑海。陈军表示，南开大学建校100年是一个新的起点，下一步，要认真贯彻落实总书记的重要指示，面向世界科技前沿和聚焦国家重大需求，不断提高原始创新能力，提高科学研究的水平，扎根中国大地，增强服务国家社会的能力，建设世界一流化学学科。